«Война. Война не меняется».

Место действия – Северная Америка. Прошло около двух сотен лет с тех пор, как мир сгорел в атомном пламени Великой Войны. Но человеческая раса не погибла. Обмен ударами ядерных боеголовок между Китаем и США лишь ознаменовал новую, кровавую главу всемирной истории.

В принципе, картина жизни на Земле не так уж сильно изменилась.

Мир Fallout лишь отдалённо напоминает наш с вами. Социализм здесь не сдался – ОВД и СССР были живее всех живых до дня Великой Войны (13 октября 2077 г.), равно как и силы капитализма. Наука в странах обоих военных блоков шагнула далеко вперёд - повсеместно распространённые роботы-рабочие, невероятно продвинутая медицина (ближе к войне в США даже создали вирус, работающий в качестве иммунитета к любым инфекциям. Как водится, кончилась история такой разработки очень плохо), разрушительное лазерное и плазменное оружие. Однако всё это завёрнуто в довольно архаичную оболочку: ИИ существует благодаря компьютерам с операционной системой, похожей на MS-DOS, а миниатюрные атомные реакторы служат двигателями для машин, похожих на модель «Т». Человечество пережило серию разрушительных войн за ресурсы и перед войной искало выход из энергетического кризиса, но случился запуск ракет – и проекты «Посейдон Энерджи» перестали существовать. Можно бесконечно спорить о том, кто нажал красную кнопку первым и из-за чего – но важно ли это, если случилось то, что случилось? Однажды учебная тревога оказалась настоящей – и люди укрылись в подземных комплексах компании «Волт-Тек», где подверглись жутким социальным и медицинским экспериментам.

«Когда Землю выжгло атомным огнём, те, кто уцелел, укрылись в огромных подземных Убежищах. Когда они открылись, их жители начали заселять руины старого мира, создавать новые сообщества, поселения, формировать племена».

Первая и вторая часть Fallout вызвали взрыв интереса к тематике постапокалипсиса. Эти игры, бесспорно, объект культа. Многие радикальные игроки до сих пор признают лишь их «настоящим» Fallout’ом. Все следующие части – от лукавого.

Тем не менее, Fallout притягивает и очаровывает на протяжении вот уже более пятнадцати лет. Со временем игра может мутировать сильнее, чем обитатели базы Марипоза, но атмосфера постъядерного мира не исчезнет просто потому, что чего-то более атмосферного в жанре постапокалипсиса не существует.

Мир радиоактивных Пустошей жесток: среди руин бродят результаты довоенных экспериментов, живность, мутировавшая из-за радиации и Вируса Рукотворной Эволюции (ВРЭ – бывший ПВИ, вирус абсолютного иммунитета) и всё ещё функционирующий вооружённый ИИ – это лишь половина опасностей, подстерегающая путника на просторах нового мира. Большая часть населения бывших Соединённых Штатов очень мало знает о довоенном прошлом – они более не «американцы». Население Пустошей поразительно разношёрстно – племена дикарей, рейдеры и жители хорошо укреплённых посёлков, некогда выходцев из Убежищ, а также разумные мутанты и относительно цивилизованные жители новых государственных образований. Новые идентичности образуются вокруг артефактов Старого Мира – древних флагов, текстов, но чаще всего вокруг одежды, причёсок и, конечно же, места происхождения.

Племя из посёлка Арройо заявляло о себе, как о потомках Выходца из Убежища 13 и даже соорудило небольшой храм для хранения Его синего комбинезона. Племя Мёртвых Лошадей вело происхождение из местечка Дед-Хорс-Поинт (англ. Dead Horse). Племя Великих Ханов некогда раскопало старые байкерские куртки с изображением одноимённой банды и зачитывалось рассказами о Монгольской Империи. В постапокалиписе Прошлое всё так же захватывает умы и воображение людей.

«Блюз Старого Мира» – такое крылатое выражение можно услышать от обитателя Пустошей. Оно означает, что человек настолько погрузился в созерцание довоенного прошлого, что забыл о настоящем. Во Фрисайде, руинах пригорода Нью-Вегаса, обитает банда Королей. Их главарь – Король, однажды нашёл фотографию довоенного певца – и жутко захотел быть похожим на него, а заодно и сделать такими же крутыми свою банду. Маленькая нация, образовавшаяся вокруг образа Элвиса – это и есть «Блюз Старого Мира».

Благодаря этой ностальгии появилось на свет одно из немногих настоящих государств в постъядерной Америке – Новая Калифорнийская Республика. Идеалом её основателей – выходцев из Убежища 15, были демократия и верховенство закона, желание восстановить ту благодатную Республику с древних плакатов и немногих уцелевших записей. НКР начиналась как одна-единственная деревня Шейди Сэндс – а выросла в громаду, раскинувшуюся на весь юго-запад США. Жители НКР представляли себе довоенную Америку как страну свободы и народовластия. Однако судьба столкнула её с платформами Анклава.

Анклав – это остатки правительства и армии США, со времён войны наблюдающие за развитием общества на Пустошах. Последние истинные американцы считают всех, кого изменила радиация и Вирус Рукотворной Эволюции недостойными жизни. Особенно забавно то, что Анклав позиционирует себя как единственное законное правительство в Северной Америке (США аннексировали Канаду незадолго до Великой Войны). Правительство, устраивающее геноцид населения своих Штатов, злая ирония на современность. Для жителей Пустоши Анклав – это часть старого, непонятного мира, воины в блестящей силовой броне из глубокой древности, пришедшие вершить свой суд. Американцы из легендарного золотого века до Войны – главные злодеи второго и третьего Fallout.

Прошлое возвращается, приобретая самые странные и отвратительные формы. Мечта о сверхчеловеке была достигнута незадолго до Войны – на военной базе Марипоза. Группа учёных ставила эксперименты на людях, прививая им ПВИ – результаты удивляли. У подопытных наблюдался рост мышечной массы, возрастала активность нейронов и пропадали половые признаки. Проект законсервировали из-за жестокости экспериментов, весь контингент разработчиков был казнён. В 2102 году экспедиция из Убежища 8 направилась к военной базе, чтобы ликвидировать большое гнездилище животных-мутантов. Ни один человек из экспедиции не вернулся. Теперь на Пустошах обретаются настоящие ubermensch – супермутанты, огромные бесполые гуманоиды, обладающие огромной физической силой и низким интеллектом. Супермутанты изначально задумывались как идеальные солдаты, и многие из них должны были обладать выдающимися умственными способностями. Однако эксперимент, как это обычно случается, сорвался. Благодаря мутанту, который назвал себя Создатель (главный антагонист Fallout 1) – с мальдороровским рвением он захотел очистить пустоши от недолюдей – цель, похожая на анклавовскую, разве что с обратным знаком. Идея Единения состояла в том, чтобы заразить ВРЭ всех гуманоидов Пустоши. Ведь мутанты куда лучше приспособлены к постапокалипсису, чем люди. Создатель не учёл одного – бесплодия своих детищ. Лекарство от стерильности так и не было найдено. Как бы то ни было, гигантов можно увидеть почти во всех уголках США. Они расползаются как зараза, но всё чаще терпят поражения от простых людей.

Создатели Fallout сделали одну важную вещь: они не демонизировали противников главного героя. Супермутант по имени Маркус вступит с главным героем в дискуссию, в которой будет путём ясных доводов защищать право сородичей на жизнь и мирное сосуществование с людьми. Солдат Анклава Абель Морено видел, как была уничтожена последняя платформа «единственного истинного правительства Соединённых Штатов» и сказал с борта винтокрыла:

«Попрощайтесь с Америкой, парни».

На исходе жизни он и сослуживцы в последний раз возьмутся за оружие - для того чтоб помочь Курьеру, главному герою Fallout: New Vegas.

Почти каждое общество нового мира, за редкими исключениями (например, рабовладельцы в Fallout 3), показано с хороших и плохих сторон. Герой может быть ангелом, дьяволом или чем-то посередине – Пустошь всё равно будет встречать его одинаково неприветливо. Зато её обитатели будут прекрасно чуять кто перед ними.

Герою будут встречаться гули – люди, плоть которых сожгла радиация, но оставила в живых – в насмешку над временем. Они практически бессмертны. И смотрят на творящееся в Пустошах с плохо скрываемой злобой и грустью – потому что ничего не меняется. Война не меняется, и печально наблюдать за ошибками новых поколений. Многие из них сходят с ума и дичают, становясь живым воплощением довоенных страшилок о зомби.

Дорогу будут переходить последние настоящие рыцари Старого Мира – Братство Стали. Солдаты, в последние дни войны поклявшиеся сохранить для человечества все технологии, которые существовали в довоенную эпоху. Они действительно именуют себя рыцарями и паладинами. Но, к сожалению, далеко не все куртуазны. Наверное, вот он – технофеодализм, о котором многие так сильно мечтают. Жаль что не все ордены Братства в открытую помогают человечеству бороться с Пустошью – многие отделения соблюдают Кодекс буквально, и находясь в строгой изоляции в бункерах, изымает любые образцы продвинутых технологий из рук обитателей поверхности. Это одно из самых сильных и древних обществ нового мира, пребывающее в декадансе.

Герой увидит лазерное и плазменное оружие, соседствующее с карабинами начала двадцатого века, копьями и силовыми кастетами. Услышит старый джазз и кантри на уцелевших кустарных радиостанциях – как способ страдающего, еле выживающего на пустошах народа, прикоснуться к культуре, которая цвела здесь двести лет назад – на руинах которой они живут, будто варвары в сотню раз взятом и разграбленном Риме.

Но не каждый человек на Пустоши владеет оружием. Всегда будут нужны торговцы-караванщики, врачи и учёные. Многие люди, проникшиеся ностальгией по Старому Миру, влились в ряды Последователей Апокалипсиса – общества врачей и учёных, пообещавших сделать всё возможное для восстановления довоенного великолепия цивилизации. Идеи Последователей признают опасными рыцари Братства Стали – ревнители древних технологий. Последователей не любят в НКР из-за якобы буйного нрава. Падение Анклава вызвало приток людей в ряды Последователей – бывшие «истинные американцы» с их богатыми знаниями о довоенных технологиях и истории, попросту не знали куда ещё себя деть.

Для цивилизации ещё действительно не всё потеряно. Но надежда на возрождение настолько же призрачна, как мираж в пустыне Мохаве. И хотя на свете есть город, не тронутый боеголовками – Нью-Вегас, – не факт, что его огни не погаснут. Армия всё ещё функционирующих полицейских роботов и гений таинственного диктатора по имени Мистер Хаус могут оказаться бессильны перед надвигающейся новой войной. Тем не менее, Стрип и его казино всё ещё открыты для бизнеса и принимают любую валюту – бутылочные крышки, доллары НКР, довоенные деньги и даже динарии денверского монетного двора.

Но на другом берегу реки Колорадо, в Денвере, возникло другое общество под флагом с Быком в противовес Медведю. Огромная армия рабов, сплав 86-ти покорённых племён – Легион Цезаря. Идеология «Pax Romana», выработанная бывшим Последователем Апокалипсиса, который назвал себя Цезарем, предусматривала создание «националистической, имперски тоталитарной, гомогенной культуры, уничтожающей идентичность любого сообщества, вошедшего в её состав». Не все попытки возродить Старый Мир сводились к копированию американского образа жизни. Цезарь видел попытки НКР воспроизвести строение довоенного американского общества. Видел чем это кончилось – разложение, коррупция. Рим показался ему гораздо более жизнеспособной моделью общества, способного выжить в постъядерном мире, и с этим трудно поспорить. Сплавленные воедино племена, идентичность которых уничтожили ради воспроизведения иерархии римской армии – великолепное зрелище. Лишь с мачете и битами в руках легионеры бросаются на вооружённого винтовками калибра 5,56 мм врага. В Легионе нет места понятию свободы, есть лишь долг, который становится всё тяжелее выполнять с повышением звания. Цезарь счёл рабовладельческий строй, в котором нет даже понятия семьи (все женщины в Легионе – рабыни), прекрасным способом как можно скорее восстановить цивилизацию.

Из-за неспособности исполнить свой долг был сожжён и сброшен в Большой Каньон легат и друг Цезаря – Джошуа Грэхем. Человек, помогавший Цезарю обучить дикарей войне на уничтожение, один из основателей Легиона. И, возможно, один из последних христиан наряду с отцом героя Fallout 3.

– Откровение, 21:6: «Я есмь Альфа и Омега; жаждущему дам даром испить воды живой.

Эти строки спасли умирающий без чистой воды Вашингтон.

– Если я забуду тебя, Иерусалим,- забудь меня десница моя;  прилипни язык мой к гортани моей, если не буду помнить тебя, если не поставлю Иерусалима во главе веселия моего. Припомни, Господи, разрушайте до основания его". Дочь Вавилона, опустошительница! Блажен, кто воздаст тебе за то, что ты сделала нам! Блажен, кто возьмет и разобьет младенцев твоих о камень!

А эти слова сказал Джошуа Грэхем из города Нью-Ханаан, возжелав отправить язычников на тот свет. И в долине Зайон, чьё название так созвучно с «Сион», началась усобица меж детьми с чистыми сердцами. Поэзия Fallout’а в том, что самым страшным оружием в этом мире является знание истории. История оживляет старые флаги и создаёт из ничего новые. История пробуждает новых чудовищ, разжигает конфликты, лечит и созидает. Знания Старого Мира опаснее чудовищ Пустоши. Всё новое оказывается хорошо забытым старым.

Война не меняется. Нет ничего нового под солнцем.

Колесо истории повернётся ещё раз – и всё повторится заново. И единственное что остаётся Избранному – с гордостью нести свой флаг, добыть ГЭКК или водный чип и принести его к алтарю, чтобы потом кануть в Лету. Наверное, единственный кому удалось вырваться из этого порочного круга – это Курьер 6, потому что он никогда ничего не искал. Прикоснувшись к Старому Миру, он не отступил в благоговении, а продиктовал его призракам свои условия.

Ведь если война не меняется – значит люди должны измениться. Под влиянием дорог, ими пройденных. Под влиянием времени. И тогда спящие в Разломе урановые гиганты никогда не проснутся вновь.

Когда говорят что Fallout – это экшен про выживание на руинах цивилизации, я нервно усмехаюсь. Fallout – это синоним ностальгии. Это цикличность истории, люди, считающие жалкие крышечки священными артефактами и война, которая никогда не меняется.

И Арлингтонское национальное кладбище примет в землю рыцарей в сияющей броне.

#ПК_статья